皆さん、こんにちは。川越のまつむら歯科クリニックです。鏡を見たとき、前歯の表面に白い斑点があることに気づいた経験はありませんか。この白い部分は「ホワイトスポット」と呼ばれることがあり、初期の虫歯や歯が作られる過程の異常など原因はさまざまです。今回はホワイトスポットができる理由と治療について解説します。
初期虫歯で歯が白くなることがあります
虫歯というと黒や茶色を思い浮かべる患者さんが多いかもしれません。しかし、初期の虫歯では歯の表面が白く濁って見えることがあります。
歯の表面に付着した歯垢の中で細菌が酸を作ると、エナメル質からカルシウムやリンなどの成分が溶け出します。この状態を脱灰と呼びます。
脱灰した部分では光の反射の仕方が変わるため、周囲より白く見えることがあります。
生まれつき白い斑点があることも
ホワイトスポットがすべて虫歯とは限りません。
歯が顎の骨の中で作られる時期に何らかの影響を受けると、エナメル質が十分に形成されない「エナメル質形成不全」が起こることがあります。この場合、歯が生えた時点ですでに白色や黄褐色の斑点が見られることがあります。
また、歯が形成される時期に過量のフッ素を継続的に摂取した場合には、歯の表面に白い模様が生じる歯のフッ素症が起こることもあります。
初期虫歯なら削らず経過を見ることも
ごく初期の虫歯で歯の表面に穴が開いていない場合は、必ずしもすぐに削るわけではありません。
適切な歯磨きやフッ素の利用、食生活の改善によって再石灰化を促しながら経過を観察することがあります。
ただし、白い部分がすでに崩れている場合や虫歯が象牙質まで進行している場合には、詰め物などの治療が必要になることがあります。
見た目が気になる場合の治療
前歯のホワイトスポットは、虫歯の進行がなくても見た目が気になる患者さんがいます。
原因や範囲によっては、歯を削る量を抑えた治療やレジンによる修復などを検討することがあります。どの治療が適しているかは、白斑の深さや大きさによって異なります。
ホワイトニングをすると白斑と周囲の色の差が目立つ場合もあるため、自己判断で処置する前に歯医者で状態を確認すると安心です。
白い歯＝健康とは限りません
歯の一部分だけが以前より白くなってきた場合は、初期虫歯の可能性があります。特に歯と歯茎の境目や矯正装置の周囲は汚れが残りやすいため注意しましょう。
まとめ
歯にできる白い斑点は、初期虫歯による脱灰、エナメル質形成不全など、さまざまな原因で生じます。見た目だけで原因を判断することは難しく、状態によって治療方法も異なります。川越で歯医者をお探しの方で、歯の白い斑点が気になる場合は、一度歯科医院で確認してみましょう。
