皆さん、こんにちは。川越のまつむら歯科クリニックです。健康や美容のために、柑橘類やお酢、炭酸飲料を日常的に取っている患者さんも多いでしょう。しかし、酸性の飲食物に歯が繰り返し触れると、歯の表面が少しずつ溶ける「酸蝕症」を招くことがあります。今回は原因や症状、予防法を解説します。
酸蝕症とは？
酸蝕症とは、飲食物や胃酸などの酸によって、歯の表面を覆うエナメル質が化学的に溶ける状態です。「酸蝕歯」と呼ばれることもあります。
虫歯も歯が溶ける病気ですが、その仕組みは異なります。虫歯では、歯垢の中にいる細菌が糖を分解して酸をつくり、その酸によって歯が溶かされます。一方、酸蝕症では、飲食物や胃から上がってきた酸が直接歯に作用します。細菌が主な原因ではないことが特徴です。
酸っぱい食べ物や飲み物で歯が溶ける？
酸性の飲食物が原因になることがある
レモンやグレープフルーツなどの柑橘類、お酢を使った食品、炭酸飲料、スポーツドリンク、ワインなどは酸性度が高く、摂取方法によっては歯に負担をかけます。
ただし、酸っぱいものを一度口にしただけで、すぐに歯が大きく溶けるわけではありません。口の中には唾液があり、酸を中和したり、溶け出したミネラルを歯へ戻したりしています。問題になりやすいのは、酸性飲料を少しずつ長時間飲む、柑橘類を頻繁に食べるなど、歯が酸に触れる時間や回数が多い場合です。
胃酸も酸蝕症の原因になる
逆流性食道炎や繰り返す嘔吐などにより、強い酸性の胃液が口まで上がると、歯の内側を中心に酸蝕症が進むことがあります。胸やけや酸っぱい液が上がる感覚を伴う場合は、歯医者だけでなく医科での診察が必要になることもあります。
酸蝕症で現れやすい症状
酸蝕症の初期は自覚症状が少なく、患者さん自身では気づきにくいことがあります。進行すると、歯の表面のつやがなくなる、丸みを帯びる、先端が薄く透ける、歯が黄色く見えるといった変化が現れます。黄色く見えるのは、エナメル質が薄くなり、内側の象牙質が透けるためです。
さらに進むと、冷たいものや酸っぱいものがしみる知覚過敏が起こる場合があります。歯の形が変わることで噛み合わせに影響したり、詰め物が歯の表面より盛り上がって見えたりすることもあります。
酸蝕症を予防する方法
酸性の飲み物は、口の中に長くためず、時間を決めて飲みましょう。少量ずつ何時間も飲み続ける習慣は避け、水やお茶も取り入れることが大切です。飲食後に水で軽く口をすすぐと、口の中に残った酸を減らせます。
酸に触れた直後の歯は一時的に軟らかくなっているため、強い力ですぐに磨くと表面を傷つける可能性があります。まず水ですすぎ、少し時間を置いてから、力を入れすぎずに磨いてください。フッ素配合歯磨き剤の使用も歯質の維持に役立ちます。
酸蝕症は、歯茎の炎症や虫歯とは異なるため、見た目だけで判断するのは困難です。川越で歯の変色やしみる症状が気になる方は、歯医者で確認を受けましょう。
まとめ
酸蝕症は、酸性の食べ物や飲み物、胃酸などによって歯の表面が徐々に溶ける状態です。摂取を完全に避ける必要はありませんが、だらだら飲みや頻繁な摂取には注意しましょう。川越の歯医者で歯や歯茎、噛み合わせを定期的に確認し、生活習慣に合った予防を続けることが大切です。
