皆さん、こんにちは。川越のまつむら歯科クリニックです。歯周病は、歯茎の腫れや出血だけでなく、進行すると歯を支える骨にまで影響する病気です。その原因の中心となるのが、歯垢に含まれる細菌です。今回は、歯周病菌の種類と注意すべきポイントを解説します。
歯周病菌とは？
歯周病菌とは、歯垢の中にすみつき、歯茎に炎症を起こしたり、歯を支える組織に悪影響を与えたりする細菌の総称です。歯周病は「特定の菌が1種類だけ原因になる病気」ではなく、複数の細菌が関わって進行します。
お口の中には多くの常在菌が存在しますが、歯磨きが不十分な場所や、歯石の周囲、深くなった歯周ポケットの中では、酸素を嫌う細菌が増えやすくなります。これらの細菌が毒素を出すことで、歯茎の腫れや出血、口臭、歯のぐらつきなどにつながります。厚生労働省も、歯周病の主な原因はプラークに含まれる細菌であると説明しています。
代表的な歯周病菌の種類
歯周病菌の中でも、重い歯周病と関係が深い菌として知られているのが「レッドコンプレックス」と呼ばれる3種類の細菌です。これは、ポルフィロモナス・ジンジバリス、タンネレラ・フォーサイシア、トレポネーマ・デンティコーラを指します。これらは歯周病の進行に関わる代表的な歯周病原性細菌として報告されています。
ポルフィロモナス・ジンジバリスは、歯周病菌の中でもよく知られた菌で、歯茎の炎症を強めたり、体の免疫反応に影響したりすると考えられています。タンネレラ・フォーサイシアは、深い歯周ポケットで見つかりやすく、歯周組織の破壊に関わる菌のひとつです。トレポネーマ・デンティコーラは、らせん状の細菌で、歯周ポケットの中を動きながら炎症の進行に関与します。
そのほかの歯周病に関わる菌
レッドコンプレックス以外にも、アグリゲイティバクター・アクチノミセテムコミタンスなど、歯周病と関係する菌があります。この菌は、若い年齢で進行する歯周炎との関連が知られています。
また、プレボテラ・インターメディア、フソバクテリウム・ヌクレアタムなども、歯周病に関わる細菌として挙げられます。細菌同士は単独で存在するのではなく、バイオフィルムという膜のような集まりを作ります。そのため、歯周病対策では「悪い菌だけをなくす」というより、歯垢や歯石をためない環境づくりが大切です。
歯周病菌を増やさないために
歯周病菌は、歯磨きが届きにくい場所で増えやすくなります。特に歯と歯の間、奥歯の周囲、歯茎の境目は汚れが残りやすい場所です。毎日の歯磨きに加え、歯間ブラシやデンタルフロスを使うことで、細菌のすみかとなる歯垢を減らしやすくなります。
また、歯石は歯ブラシでは落とせません。歯石の表面はざらついているため、さらに歯垢がつきやすくなります。川越の歯医者で定期的に検査とクリーニングを受けることは、歯周病菌の増殖を防ぐうえで有効です。
噛み合わせの乱れや歯ぎしり、喫煙、糖尿病なども歯周病を進行させる要因になります。歯茎の出血や口臭が気になる患者さんは、早めに歯科医院で状態を確認しましょう。
まとめ
歯周病菌には、ポルフィロモナス・ジンジバリスなど複数の種類があり、歯垢や歯石の中で増えることで歯茎や骨に炎症を起こします。大切なのは、菌の名前を覚えることよりも、毎日のケアと定期的な歯科受診で細菌が増えにくい口腔環境を保つことです。
